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Image: breastfeeding promotion poster from Indonesia

Une menace pour la promotion de l’allaitement

Depuis 1985, de nombreuses études ont montré que le VIH pouvait être transmis par le biais de l’allaitement. Lors de la premiére rencontre déexperts sur le sujet (OMS, 1987), un groupe de chercheurs travaillant á  Kinshasa (Zaá¯re) a rapporté que l’annonce, á  une radio locale, de la possibilité de transmission du VIH par le biais de l’allaitement, a eu pour résultat une baisse de 30% de la prévalence de l’allaitement. Le fait que ce genre de déclaration ait, dans l’ensemble, été évité dans les médias démontre que ces derniers se sont la plupart du temps comporté de façon réellement professionnelle sur le sujet.

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Starting when the UN agencies changed their policy on HIV and infant feeding in 1997, HIV displaced baby food companies as the greatest threat to breastfeeding. There are spillover effects of all kinds, the worst being destruction of the natural, positive attitude toward breastfeeding that existed throughout Africa until this time. Now everyone says “breast is best, BUT…”

The right to “informed choice” was the basis on which the UN changed its policy, but unlike all other human rights, this one is not universal. For HIV+ women in Northern countries and even in some transitional economies, the photo above illustrates how they might feel if they let the authorities know they were planning to breast feed.

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